दुनिया का सबसे पुराना जंगल, किसी भी चीज़ की कल्पना के विपरीत, भ्रमित वैज्ञानिक

दुनिया का सबसे पुराना जंगल, किसी भी चीज़ की कल्पना के विपरीत, भ्रमित वैज्ञानिक
दुनिया का सबसे पुराना जंगल, किसी भी चीज़ की कल्पना के विपरीत, भ्रमित वैज्ञानिक
Anonim

385 मिलियन वर्ष पुराने फॉसिलाइज्ड रूट वेब ने वैज्ञानिकों को फिर से कल्पना करने के लिए प्रेरित किया है कि दुनिया का पहला जंगल कैसा दिखता होगा।

उन्होंने जो चित्र चित्रित किया, वह उस स्थान से अधिक भिन्न नहीं हो सकता जो अब है। न्यू यॉर्क के छोटे से शहर काहिरा से दूर, एक पुराने सड़क विभाग की खदान के तहत, वैज्ञानिकों ने एक शक्तिशाली और परिपक्व प्राचीन जंगल के अवशेषों को बहाल किया है, जो दुनिया के पहले पेड़ जैसे पौधों में से कम से कम तीन का घर था।

इनमें से कुछ शुरुआती "वानाबे" पेड़ (क्लैडोक्सिलोप्सिड्स के रूप में जाने जाते हैं) बड़े अजवाइन के डंठल की तरह दिखते थे जो आकाश में 10 मीटर (32 फीट) ऊपर उठे थे। अन्य चीड़ के पेड़ों से मिलते जुलते थे, लेकिन बालों वाली, फर्न जैसी पत्तियों (आर्कियोप्टेरिस) के साथ। तीसरा लंबे समय से विलुप्त होने वाला पौधा ताड़ जैसा था, जिसमें एक बल्बनुमा आधार और फर्न जैसी शाखाओं (ईओस्पर्मोप्टेरिस) की छतरी थी।

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काहिरा स्थल के सात समानांतर क्रॉस-सेक्शन से पता चलता है कि ये आदिकालीन पेड़ काफी पुराने और बड़े थे। इसलिए, वे एक-दूसरे से कसकर स्थित नहीं थे, लेकिन बाढ़ के मैदान में अपेक्षाकृत बिखरे हुए थे, जो मौसम के आधार पर भिन्न होते थे।

शुष्क काल चक्र का एक नियमित हिस्सा था, और फिर भी काहिरा वन, जिसके साथ कैट्सकिल नदी बहती थी, आदिम पेड़ उगते थे जिन्हें हमने पहले सोचा था कि केवल दलदल या नदी डेल्टा में ही जीवित रह सकते हैं। ये पेड़ जैसे पौधे जीनस ईस्पर्माटोप्टेरिस से संबंधित हैं और बल्बनुमा स्टंप पर खड़े लम्बे फर्न की तरह दिखते हैं।

चूंकि इन ऊँचे पौधों की जड़ें उथली होती हैं जो बाहर नहीं निकलती हैं, वे शायद सुखाने की स्थिति को बर्दाश्त नहीं करते हैं - यही कारण है कि काहिरा के प्राचीन बाढ़ के मैदानों में उनकी उपस्थिति हैरान करने वाली है।

वैज्ञानिकों ने पहले केवल नम तराई क्षेत्रों में, जैसे कि प्रागैतिहासिक गिल्बोआ साइट, न्यूयॉर्क राज्य में भी एस्पर्माटोप्टेरिस के पेड़ों के प्रमाण पाए हैं।

हालांकि, गिल्बोआ के सजातीय दलदलों के विपरीत, काहिरा साइट २-३ मिलियन वर्ष पुरानी है और इसका परिदृश्य अत्यधिक विविध है। शोधकर्ताओं का मानना है कि इसमें एक बार बैंकों के साथ एक परित्यक्त नहर और एक स्थानीय अवसाद शामिल था जो केवल कुछ मौसमों में ही पानी से भर जाता था।

हालांकि, ईओस्पर्माटोप्टेरिस के पेड़ यहां शायद 16,000 वर्षों से अधिक समय से फले-फूले हैं। शोधकर्ताओं का कहना है कि उनकी जड़ें अर्ध-शुष्क परिस्थितियों और अल्पकालिक बाढ़ की संभावना के अनुकूल हैं।

क्षेत्र के अन्य पेड़ पानी की कमी की अवधि के लिए अधिक तैयार पाए गए।

काहिरा साइट पर, शोधकर्ताओं ने जीनस आर्कियोप्टेरिस से संबंधित विलुप्त पाइन जैसे पौधों में गहरी जड़ प्रणाली के प्रमाण भी पाए। ये पौधे Eospermatopteris जीनस के पेड़ों की तुलना में अधिक विकसित होते हैं, इनमें अधिक लकड़ी की शाखाएँ और सच्ची पत्तियाँ होती हैं, जो प्रकाश संश्लेषण में सक्षम होती हैं; उनकी जड़ें भी गहरी होती हैं जो कभी-कभी 11 मीटर चौड़ी (36 फीट) और 7 मीटर गहरी (23 फीट) तक फैली होती हैं।

माना जाता है कि ये लक्षण थे जिनके बारे में माना जाता था कि सैकड़ों लाखों साल पहले आदिम फर्न जैसे पेड़ों को निचले दलदल से बाहर निकलने और बाढ़ के मैदानों जैसे सूखे क्षेत्रों में तोड़ने की इजाजत दी गई थी, जहां जल स्तर बढ़ और गिर सकता है।

लेकिन नए नतीजे बताते हैं कि असली पत्तियों और गहरी जड़ों की कमी वाले आदिम ईस्पर्माटोप्टेरिस पेड़ भी सूखे की स्थिति की तलाश में दलदल छोड़ सकते हैं।

"इस खोज से पता चलता है कि शुरुआती पेड़ विभिन्न प्रकार के वातावरण का उपनिवेश कर सकते थे और आर्द्र वातावरण तक ही सीमित नहीं थे, " न्यूयॉर्क के बिंघमटन विश्वविद्यालय के विकासवादी पारिस्थितिकीविद् हुदादाद बताते हैं।

"पेड़ न केवल सुखाने की स्थिति का सामना कर सकते हैं, बल्कि कैट्सकिल मैदानों में प्रबल होने वाली कठोर मिट्टी की स्थिति का भी सामना कर सकते हैं।"

फिर, हम इतनी बार क्यों देखते हैं कि प्रागैतिहासिक डेल्टाओं पर एस्पर्माटोप्टेरिस के पेड़ हावी थे, और आर्कियोप्टेरिस के पेड़ नदी के बाढ़ के मैदानों पर हावी थे? चूंकि ये पेड़ अभी भी प्रसार के लिए बीजों के बजाय बीजाणुओं का उपयोग करते हैं, इसलिए, निश्चित रूप से, उन्हें नदियों या जल स्रोतों के पास बसने की अधिक संभावना होनी चाहिए जो उनके जीन को लंबी दूरी तक ले जा सकते हैं।

नए अध्ययन के लेखकों का मानना है कि जीवाश्म हमें धोखा दे सकते हैं। माना जाता है कि प्रागैतिहासिक काहिरा जंगल लंबे समय तक बाढ़ के परिणामस्वरूप गायब हो गया था जिससे पेड़ों में बाढ़ आ गई और उन्हें मार दिया गया। लेकिन इसके बाद जो तलछटी चट्टानें जमा हुईं, वे अपनी जड़ों को संरक्षित कर सकीं, जो नदी के बाढ़ के मैदानों में और अक्सर डेल्टा में बहुत कम होती हैं।

"यह संभव है कि परिदृश्य और जीवों के संरक्षण के लिए आवश्यक आदर्श परिस्थितियों के कारण, जीवाश्मों को निचले इलाकों में सौंपा गया था, जिससे निष्कर्ष निकाला गया कि ईस्पर्मोप्टेरिस उनके आकारिकी में डेल्टा वातावरण तक सीमित थे, " लेखक लिखते हैं।

काहिरा के प्रागैतिहासिक जंगल की विशाल उम्र को देखते हुए, लेखकों को संदेह है कि इसकी संरचना एक विसंगति है। इसके विपरीत, उनका तर्क है कि वह "उस समय के परिपक्व जंगलों का सबसे अधिक प्रतिनिधि है, जिन्हें संरक्षित नहीं किया गया है या अभी तक खोजा नहीं गया है।"

अध्ययन पीएलओएस वन पत्रिका में प्रकाशित हुआ था।

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