40 मिलियन वर्ष पहले रहने वाले एक उभयचर के अवशेष जीवाश्म विज्ञानियों द्वारा अंटार्कटिक द्वीप सीमोर पर पाए गए थे।
सीमोर द्वीप (अंटार्कटिक प्रायद्वीप के उत्तरी सिरे के पूर्व) में एक वैज्ञानिक अभियान के परिणामस्वरूप, वैज्ञानिकों ने लगभग 40 मिलियन वर्ष पहले इओसीन युग के दौरान वहां रहने वाले मेंढक के जीवाश्म अवशेषों की खोज की।
इलियम और हाइपरोसिफ़ाइड के टुकड़े (हड्डी सामग्री की अतिवृद्धि परतों के साथ, जो कुछ मेंढकों के लिए विशिष्ट है) खोपड़ी पाए गए।
पाए गए हड्डियों के आकार से संकेत मिलता है कि प्राचीन उभयचर कैलीप्टोसेफेलिडे परिवार से संबंधित था, जिसे हेलमेट के सिर वाले मेंढक भी कहा जाता है। आज वे दक्षिण अमेरिका में पाए जा सकते हैं - विशेष रूप से गर्म और आर्द्र जलवायु में। हेलमेट के सिर वाले उभयचर के जीवाश्म अवशेष बताते हैं कि लगभग 40 मिलियन वर्ष पहले अंटार्कटिका में इसी तरह की जलवायु परिस्थितियां मौजूद थीं, और यह एक बहुत ही महत्वपूर्ण खोज है।
खोपड़ी के टुकड़े
इलियम के टुकड़े
यह अंटार्कटिका में पाया जाने वाला पहला आधुनिक उभयचर है। पहले, जीवाश्म विज्ञानियों को विशाल उभयचरों के निशान मिले थे जो 200 मिलियन से अधिक वर्ष पहले महाद्वीप में घूमते थे, लेकिन वे अभी तक हमारी आंखों से परिचित मेंढकों के अवशेष नहीं मिले हैं।
खोज साबित करती है कि अंटार्कटिका में ईसीन मीठे पानी के पारिस्थितिक तंत्र ने एक्ज़ोथिर्मिक कशेरुकियों के लिए अनुकूल आवास प्रदान किया है जो सूर्य जैसे बाहरी स्रोतों से गर्मी प्राप्त करते हैं। ये सिर्फ उभयचर और सरीसृप हैं।
यह पता चला है कि 40 मिलियन साल पहले, अंटार्कटिका की जलवायु चिली एंडीज जैसी थी। अवशेषों के लिए धन्यवाद, आप मोटे तौर पर कल्पना कर सकते हैं कि अंटार्कटिका में जलवायु कितनी जल्दी हल्के से ठंडे में बदल गई। ऐसा माना जाता है कि यह सुपरकॉन्टिनेंट गोंडवाना के पतन के बाद हुआ, जिसके हिस्से ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अमेरिका और अंटार्कटिका थे। हालांकि, कुछ भूवैज्ञानिक सर्वेक्षणों से संकेत मिलता है कि अंटार्कटिक बर्फ की चादर अन्य आधुनिक महाद्वीपों से अलग होने से पहले ही बनना शुरू हो गई थी।
स्टॉकहोम में स्वीडिश म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के एक जीवाश्म विज्ञानी, अध्ययन के सह-लेखक थॉमस मोर्स कहते हैं, "सवाल यह है कि महाद्वीप पर कितनी ठंड थी और बर्फ की चादर बनने पर वहां कौन रहा होगा।" "यह मेंढक इस बात का और सबूत है कि उस समय, कम से कम प्रायद्वीप पर, सरीसृप और उभयचर जैसे ठंडे खून वाले जानवरों के लिए अभी भी एक उपयुक्त आवास था।"