नेचर ने लिखा है कि हवा से सार्स-सीओवी-2 के संचरण की संभावना सिद्ध नहीं हुई है, लेकिन इसे बाहर नहीं किया गया है। लेखक द्वारा साक्षात्कार किए गए विशेषज्ञों के अनुसार, सटीक उत्तर जल्द ही प्राप्त नहीं होगा, इसलिए यह मान लेना बेहतर है कि वायरस फिर भी हवाई बूंदों द्वारा संचरित होता है। इसका मतलब है कि क्षेत्र को हवादार करने और घर के बाहर मास्क पहनने की जरूरत है।
जब से यह ज्ञात हुआ कि नया कोरोनावायरस लोगों में तेजी से फैल रहा है, वैज्ञानिक यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या यह हवाई है। स्वास्थ्य अधिकारियों का कहना है कि वायरस केवल बूंदों से, खांसने और छींकने से फैलता है - दोनों सीधे और वस्तुओं पर। हालांकि, कुछ लोगों का कहना है कि इस बात के प्रारंभिक प्रमाण हैं कि वायरस हवा के माध्यम से फैल सकता है, यानी सांस छोड़ने वाली हवा में बहुत छोटे कणों के माध्यम से संक्रमण होता है। इसलिए, एहतियाती उपाय के रूप में और संक्रमण के जोखिम को कम करने के लिए, वे अनुशंसा करते हैं कि कमरों को अधिक बार हवादार किया जाए।
27 मार्च को, विश्व स्वास्थ्य संगठन ने अपनी वेबसाइट पर एक वैज्ञानिक समीक्षा पोस्ट की जिसमें यह नोट किया गया कि उसके पास इस बात के पर्याप्त पुख्ता सबूत नहीं हैं कि SARS-CoV-2 हवा में यात्रा करता है। अपवाद कुछ विशुद्ध रूप से चिकित्सा मामले हैं, उदाहरण के लिए, जब एक संक्रमित रोगी को इंटुबैट किया जाता है।
हालांकि, वायुजनित श्वसन संक्रमण के विशेषज्ञों का कहना है कि हवाई संचरण के निर्णायक सबूत इकट्ठा करने में वर्षों लगेंगे, और उस समय में लोग मर जाएंगे।
ऑस्ट्रेलिया के ब्रिस्बेन में क्वींसलैंड यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी में काम करने वाली संक्रामक रोग विशेषज्ञ लिडिया मोरावस्का कहती हैं, "इस दिशा में काम कर रहे वैज्ञानिकों के मुताबिक, इसमें कोई शक नहीं है कि वायरस हवा में फैल रहा है।" "यह प्राथमिक है।"
परिभाषाओं में भ्रम
जब स्वास्थ्य अधिकारी कहते हैं कि इस बात का कोई पुख्ता सबूत नहीं है कि नया कोरोनावायरस हवा में है, तो वे पांच माइक्रोन से कम व्यास वाले हवाई मिश्रण (एयरोसोल) में बहुत विशिष्ट कणों का जिक्र कर रहे हैं। उनकी तुलना में छोटी बूंदे काफी बड़ी होती हैं और खांसने या छींकने के बाद वे फर्श या अन्य सतहों पर गिरने से पहले कुछ ही दूरी पर उड़ती हैं। एरोसोल के कण हवा में अधिक देर तक लटके रहते हैं और लंबी दूरी तय करते हैं।
हांगकांग विश्वविद्यालय के एक महामारी विज्ञानी बेन काउलिंग कहते हैं, अधिकांश संक्रमण करीब सीमा पर होते हैं। लेकिन छोटी बूंदों और एरोसोल के बीच के अंतर का कोई फायदा नहीं है, क्योंकि “जो कण वायरस के साथ निकलते हैं वे बहुत अलग आकार के हो सकते हैं। मिश्रण में बहुत, बहुत बड़े से लेकर सूक्ष्म तक।"
और अगर SARS-CoV-2 हवाई बूंदों द्वारा प्रेषित होता है, तो यह बहुत संभव है कि वायरल कण समय के साथ बंद स्थानों में जमा हो जाते हैं या बहुत लंबी दूरी पर ले जाया जाता है।
यूनिवर्सिटी ऑफ लीसेस्टर के वायरोलॉजिस्ट जूलियन टैंग का कहना है कि एयरबोर्न मिक्सचर (एयरोसोल्स) में सस्पेंडेड पार्टिकल्स बात करते और सांस लेते समय दिखाई देते हैं और यह खांसने और छींकने से भी ज्यादा खतरनाक है। "जब कोई व्यक्ति छींकता है, तो वह दूर हो जाता है, और जब कोई व्यक्ति खांसता है, तो वह भी दूर हो जाता है," टैन बताते हैं। "लेकिन जब वह बोलता और सांस लेता है तो वह ऐसा नहीं करता है।"
फ्लू से पीड़ित लोगों के अध्ययन से पता चलता है कि उनमें से 39% संक्रामक कणों से सांस लेते हैं। टैन कहते हैं, जब तक हम एक ही हवाई क्षेत्र में ऐसे लोगों के साथ हैं, जिस हवा में वे सांस छोड़ते हैं, हवा में सांस लेना संभव है।
उपलब्ध साक्ष्य
प्रारंभिक शोध डेटा और इलाज करने वाले चिकित्सकों की रिपोर्ट दृढ़ता से यह नहीं बताती है कि SARS-CoV-2 हवाई बूंदों से फैलता है। चीन के वुहान में महामारी के चरम पर, एक स्थानीय विश्वविद्यालय के वायरोलॉजिस्ट के लैन ने अस्पतालों के अंदर और बाहर हवाई बूंदों के नमूने एकत्र किए, जहां COVID-19 के रोगियों का इलाज किया जाता है, साथ ही साथ दो लोकप्रिय डिपार्टमेंट स्टोर के प्रवेश द्वार के पास।
प्रारंभिक रिपोर्ट में, लियन और उनके सहयोगियों ने बताया कि उन्हें स्टोर्स सहित कई जगहों पर SARS-CoV-2 वायरल RNA मिला है।
अध्ययन ने यह रिपोर्ट नहीं की कि क्या एकत्रित नमूने कोशिकाओं को संक्रमित कर सकते हैं। लेकिन नेचर के संपादकीय कार्यालय को लिखे एक पत्र में, लियान कहते हैं कि "सांस लेने या बात करने पर, SARS-CoV-2 को हवाई बूंदों द्वारा प्रेषित किया जा सकता है, जो स्रोत के निकट और दूर दोनों लोगों को संक्रमित करता है।" एहतियात के तौर पर, वे लिखते हैं, लोगों को भीड़ से बचना चाहिए और "हवा के माध्यम से वायरस के जोखिम को कम करने के लिए" मास्क पहनना चाहिए।
सिंगापुर के एक अन्य अध्ययन के लेखक आइसोलेशन वार्ड और केंद्रों से लिए गए हवा के नमूनों में SARS-CoV-2 का पता लगाने में असमर्थ थे, जहां लोगों का इलाज COVID-19 के लिए किया जा रहा है। वेंटीलेशन डक्ट की सतह से नमूनों में वायरस का पता चला था, लेकिन सिंगापुर नेशनल सेंटर फॉर इंफेक्शियस डिजीज के शोध समूह कालीश्वर मारीमुथु और ओन टेक एनजी के दो सदस्यों ने पत्रिका के संपादकीय कार्यालय को लिखा कि वाहिनी बगल में थी। जिस बिस्तर पर यह पड़ा है, वह COVID-19 से बीमार है, और रोगी की खांसी या छींक से बूंदों के संपर्क में आ सकता है।
इसी तरह का एक अध्ययन नेब्रास्का के वैज्ञानिकों द्वारा किया गया था, जिन्होंने अस्पतालों के आइसोलेशन वार्डों में लिए गए हवा के दो-तिहाई नमूनों में वायरल आरएनए पाया, जहां गंभीर रूप से बीमार COVID-19 का इलाज किया जाता है, साथ ही एक ऐसे कमरे में जहां संक्रमण के हल्के रूप वाले लोग क्वारंटाइन में हैं। वेंटिलेशन ग्रिल्स की सतहें भी वायरस से संक्रमित थीं। सेल कल्चर में, हवा का कोई भी नमूना संक्रामक नहीं था, लेकिन निष्कर्ष बताते हैं कि "वायुजनित मिश्रण में वायरल कण COVID-19 वाले लोगों द्वारा निर्मित होते हैं, भले ही उन्हें खांसी न हो," लेखक लिखते हैं।
डब्ल्यूएचओ अपनी नवीनतम वैज्ञानिक समीक्षा में कहता है कि वायरल आरएनए की उपस्थिति "एक व्यवहार्य वायरस की उपस्थिति को साबित नहीं करती है जिसे प्रसारित किया जा सकता है।" समीक्षा में चीन में 75,000 COVID-19 रोगियों के विश्लेषण का हवाला दिया गया, जिसमें हवाई संचरण का कोई सबूत नहीं मिला। हालांकि, बेन काउलिंग का कहना है कि "इस अनुमान का समर्थन करने के लिए अपर्याप्त डेटा" था, हालांकि सबूतों की कमी का मतलब यह नहीं है कि SARS-CoV-2 हवाई नहीं है। प्रकाशन के समय, WHO ने इस डेटा के बारे में जर्नल के सवालों का जवाब नहीं दिया।
संयुक्त राज्य अमेरिका के वैज्ञानिकों ने प्रयोगशाला तरीके से दिखाया है कि वायरस एक हवाई मिश्रण में बना रह सकता है और कम से कम तीन घंटे तक संक्रामक रह सकता है। हालांकि प्रायोगिक स्थितियां "काफी हद तक कृत्रिम" थीं, "लंबी दूरी के हवाई प्रसार का जोखिम शून्य नहीं है," अध्ययन के सह-लेखक जेमी लॉयड-स्मिथ, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स में एक संक्रामक रोग विशेषज्ञ कहते हैं।
ज्ञान के रिक्त स्थान को भरना
हांगकांग विश्वविद्यालय के एक वायरोलॉजिस्ट लियो पून का मानना है कि SARS-CoV-2 के हवाई होने का दावा करने के लिए अभी तक पर्याप्त सबूत नहीं हैं। वह यह दिखाते हुए प्रयोग करना चाहता है कि वायरस विभिन्न आकारों की बूंदों में संक्रामक है।
लॉयड-स्मिथ ने कहा कि यह भी अज्ञात है कि क्या सीओवीआईडी -19 के मरीज एक खतरा पैदा करने के लिए पर्याप्त वायरल हवाई बूंदों का उत्पादन कर रहे हैं। उनकी राय में, लोगों के बोलने, सांस लेने, खांसने और छींकने पर लिए गए हवा के नमूने और एक व्यवहार्य वायरस की उपस्थिति के लिए इन नमूनों की जांच करने से पहेली को सुलझाने में मदद मिलेगी। ऐसा ही एक अध्ययन किया गया है। COVID-19 के रोगी से 10 सेंटीमीटर की दूरी पर हवा के नमूने लिए गए, जब उसने सांस ली, बात की और खांसा, और इन नमूनों में कोई वायरल आरएनए नहीं पाया गया। हालांकि, लेखक हवाई प्रसारण की संभावना को पूरी तरह से बाहर नहीं करते हैं।
लॉयड-स्मिथ कहते हैं, एक और बहुत ही महत्वपूर्ण अज्ञात संक्रामक खुराक है, यानी संक्रमण पैदा करने के लिए आवश्यक SARS-CoV-2 कणों की मात्रा। "यदि आप एक वायरस के साथ एक हवाई मिश्रण में श्वास लेते हैं, तो हम नहीं जानते कि कौन सी संक्रामक खुराक संक्रमण का एक महत्वपूर्ण मौका बनाती है," वे नोट करते हैं। रोग की गंभीरता को देखते हुए, मनुष्यों पर प्रयोग करना, उन्हें संक्रमण के अधीन करना और विभिन्न खुराकों पर संक्रमण दर को मापना अनैतिक होगा।
टैन कहते हैं, संक्रामक खुराक जो भी हो, जोखिम की अवधि भी एक महत्वपूर्ण कारक होने की संभावना है। प्रत्येक व्यक्ति की सांस कई वायरस उत्पन्न नहीं करती है, वह बताते हैं, लेकिन यदि आप "एक संक्रमित व्यक्ति के बगल में खड़े हैं और 45 मिनट के लिए उसी हवा में सांस लेते हैं, तो आप संक्रमित होने के लिए पर्याप्त वायरस श्वास ले सकते हैं।"
हालांकि, हवाई बूंदों की इन छोटी सांद्रता को पकड़ना "बेहद मुश्किल" है, जो हवा के प्रवाह, आर्द्रता और तापमान के सही संयोजन के साथ एक संक्रामक खुराक बना सकता है, मोरावस्का कहते हैं। "हम कह सकते हैं कि हमें अधिक डेटा की आवश्यकता है, लेकिन हमें यह स्वीकार करना होगा कि इसे एकत्र करना मुश्किल है," वह स्वीकार करती है।
सतर्क दृष्टिकोण
यह माना जाना चाहिए कि यदि प्रायोगिक डेटा ऐसी संभावना को बाहर नहीं करता है, तो हवाई बूंदों द्वारा संचरण संभव है, टैन कहते हैं। इसलिए लोग सावधानी बरत सकते हैं और अपनी सुरक्षा कर सकते हैं।
मोरावस्का कहते हैं, वेंटिलेटिंग रूम ताकि घर में हवा स्थिर न हो, एकाग्रता को कम करने और संक्रामक हवाई मिश्रण को हटाने में मदद मिलेगी। वह सलाह देती हैं कि इंडोर मीटिंग्स पर प्रतिबंध लगा दिया जाना चाहिए।
इस बीच, लियन और अन्य लोगों से संक्रमण के जोखिम को कम करने के लिए मास्क पहनने का आग्रह कर रहे हैं। कई एशियाई देशों में मास्क का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। हालांकि, संयुक्त राज्य अमेरिका और कुछ यूरोपीय देशों में, चिकित्सा पेशेवर लोगों को उन्हें पहनने की सलाह नहीं देते हैं, ऐसा इसलिए करते हैं क्योंकि पर्याप्त मास्क नहीं हैं, और उन्हें मुख्य रूप से डॉक्टरों की आवश्यकता होती है। लेकिन चेक गणराज्य और स्लोवाकिया ने लोगों को घर के बाहर मास्क पहनने के लिए बाध्य किया। टैंग का मानना है कि ये देश सही रास्ते पर हैं। “वे दक्षिण पूर्व एशिया के नेतृत्व का अनुसरण कर रहे हैं। अगर हर कोई मास्क पहन रहा है, तो यह डबल, टू-वे प्रोटेक्शन है,”वे कहते हैं।
लेकिन काउलिंग का मानना है कि चिकित्सा कर्मियों, बीमारी के लक्षणों वाले लोगों और बुजुर्गों जैसे कमजोर समूहों के लिए पर्याप्त आपूर्ति होने के बाद ही जनता को मास्क पहनने की सिफारिश करना संभव है।
